Un pensiero su Franco Battiato

Quando muore un personaggio importante, o ritenuto tale, si scatenano i coccodrilli e gli apprezzamenti di chi “deve” per forza dare la propria opinione. In modo speculare si esaltano quelli che del soggetto in questione poco o meno di nulla sanno, ma anch’essi “devono” mostrare il loro disgusto, quasi sempre accoppiato a qualche nome di loro estremo gradimento a confronto.

Questo accade con attori, registi, musicisti, sportivi, politici. Accade sempre : una nemesi. Per questo, in tutta franchezza , non amo esprimere la mia visione in questi casi : si rischia seriamente di schierarsi con l’una o l’altra fazione, cui non mi sento mai di appartenere. L’amico Beppe mi pungola a dare qualche riga, come minimo, per Franco Battiato, scomparso un paio di giorni or sono.

Credo che potrei distinguere il mio ricordo in due sezioni : quella strettamente musicale, dunque legata alla opinione personale, e quella professionale, in ricordo di quello che molti anni fa, mi accadde di fare con il siciliano.

Il mio personale giudizio sulla opera di Battiato è strana e controversa a me stesso. Non l’ho mai apprezzato all’inizio, trovandolo noioso e concettuoso, l’ho evitato e ascoltato con saccenza e superficialità per diverso tempo, salvo ammettere, poco per volta, di aver imparato ad apprezzare certe sue canzoni a metà tra il pop e lo sperimentale. Soprattutto furono i testi, corrosivi, spesso sfrontati e molto diretti, ad attirare la mia attenzione. Devo dire di averlo conosciuto tardi, rispetto alla sua discografia, ma di aver recuperato scegliendo qua e là tra brani lirici e romantici e canzoni a doppio senso, ironico e sfacciato.

Mi piaceva “quel” Battiato che mi ero selezionato scegliendo le cose più prossime al mio gusto. Provai anche ad immergermi negli album interi, trovando cose veramente degne di nota alternate ad altre, per me, meno attraenti. Ho saputo ascoltarlo.

Poi il lavoro, i rapporti con il suo manager, un signore gentile e estremamente puntuale nelle richieste e nelle concessioni, affiancati dai rapporti con la casa discografica. Ho fatto diverse cose insieme a Battiato, ma ne ricordo due in particolare che mi inorgoglirono e che non ho visto stranamente riportate da nessuno dei “cantori” delle sue gesta. Dico stranamente non tanto perché sia stata la struttura televisiva dove ero responsabile, ma perché furono proprio due episodi rilevanti. Il primo fu un concerto per la Pace eseguito in Piazza davanti al Duomo di Assisi, sul grande prato che sta davanti alla chiesa.

Il secondo fu decisamente più complesso da organizzare ma fu una occasione molto particolare che, ricordo, ebbe una buona eco sulla stampa, grazie specialmente all’impegno del suo management. Nel 1991 scoppiò la guerra del Golfo, i bombardamenti contro Saddam. La rete musicale dove lavoravo era sempre stata sufficientemente attenta a problemi sociali, per cui mi vennero fatte due proposte : una era da parte dei tre sindacati che volevano, come poi fecero, organizzare un grande concerto per la Pace…ma senza spendere una lira per i cachet degli artisti. E la soluzione più facile era chiederlo a qualcuno che, non facendo parte delle confederazioni, si fosse preso la briga di diventare scemo a convincere un po’ di cantanti a presenziare. La cosa venne fatta, con tanto lustro di chi non ci perse un solo minuto della sua vita e una fatica bestiale da parte mia. Ma comunque funzionò.

Battiato, qui, non venne coinvolto. In compenso, credo alcuni mesi dopo, mi venne proposto di portare la nostra struttura produttiva a Baghdad per organizzare un concerto nel teatro principale della città. Io dovevo solo assicurarmi che il nostro team operativo fosse ben strutturato; a tutto il resto avrebbe pensato il management di Battiato. Ricordo perfettamente che mi guardai bene dallo scegliere di partecipare fisicamente : non avevo alcuna fiducia nell’andare a produrre in quel paese e in quel momento, ma ricordo anche che, con una decisa dose di incoscienza, molti dei miei fecero a gara per partire.

L’unica pecca di quel progetto coraggioso fu che il teatro era così anonimo che avremmo potuto essere ovunque e che non ci permisero neppure di girare qualche esterna per dimostrare che eravamo davvero lì. I tappeti su cui Franco era seduto erano l’unica cosa che ci faceva pensare all’Oriente… i musicisti e il direttore d’orchestra, Giusto Pio, erano in frac; il pubblico partecipava ascoltando per la prima volta musiche e parole che forse non comprendeva.  Però la cosa venne fatta. E credo sia stata una operazione davvero coraggiosa e creativa.

In questi giorni avrete letto di tutto, dunque non sta a me spiegarvi chi e come fosse il carattere del compositore Battiato. Credo che la sua attrazione per il medio-oriente e le culture locali, il suo mai nascosto senso del mistico la sua pacatezza ed educazione nei rapporti fossero le caratteristiche che più emergevano dal personaggio.

Che, come produzione, non potrà mai essere inquadrato in un qualsiasi cassetto, avendo spaziato su musiche e utilizzo degli strumenti assolutamente vario e spesso estremamente creativo. La sua eredità musicale ha condizionato e continuerà a farlo, molti suoi colleghi. La gentilezza e la puntualità degli accordi resterà rara, in un ambiente dove approssimazione e presunzione, saccenza, regnano sovrane.

Un paio di suoi testi continuano a rimbalzarmi in testa da qualche giorno. Credo ci resteranno per parecchio tempo. Come disse un tipo, un giorno… “non escludo il ritorno“.