L’orgia di Slash

Direi senza girarci troppo intorno che ci siano tre diverse ipotesi che possiamo formulare su questo genere di operazioni. La prima vuole che quando un musicista organizza un disco di sole cover voglia rendere omaggio al genere, ai brani o ai gruppi che va a riproporre.

Una seconda ritiene che si tratti del puro piacere di poter operare privi di schemi quando si è accumulata sufficiente fama e denaro da permettersi anche di riunire un gruppo di amici e suonare quello che più piace o che ha contribuito alla formazione musicale del soggetto.

La terza, decisamente più pratica, sostiene che quando un musicista riempie un album di cover ha finito la benzina e dovendo/volendo pubblicare un disco si butta sul sicuro.

Decidete voi quale delle tre opzioni vi sembri più plausibile. Accettiamo anche una miscela di più ipotesi perché tutto è possibile… a volte più probabile che possibile.

Spero che non sia necessario ricordarvi chi sia Saul Hudson detto Slash. Vorrebbe dire che in questi ultimi 37 anni vi siete parecchio distratti o avete vissuto sulle Ande : cinque dischi con i Guns ‘n’ Roses, un paio con il suo gruppo, altri due con i Velvet Revolver, collaborazioni con… chiunque direi : da Bob Dylan a Motorhead, da Carole King a Michael Jackson, Alice Cooper, Rod Stewart, Ray Charles… un elenco interminabile di cameo che rendono onore al nome e alla versatilità del soggetto. Sicuramente ben pagato, sicuramente meritevole di presenza, Slash è un soggetto “particolare”. Il suo abuso di alcool e droga lo ha portato a consumare anzitempo il cuore che adesso funziona grazie a una sorta di defibrillatore esterno che è obbligato a portare con sé da anni.

Temo di saperne qualcosa dato che un amico caro d’infanzia ha dovuto subire il medesimo trattamento senza aver mai avuto una vita particolarmente sregolata. Ti salva la vita ma non è particolarmente divertente.

Torniamo alla musica.

Il chitarrista inglese non è nuovo all’addentrarsi nel territorio delle cover. Già in almeno tre occasioni – con gli Zeppelin, Hendrix ed Alice Cooper – aveva reso ottime versioni di classici affrontati con stile e rispetto. Ecco, in tutta sincerità credo che l’elemento fondamentale da parte di chiunque desideri affrontare un classico si possa riassumere in una sola parola : rispetto.

Tutti hanno prima o poi scelto il rischio, perché tale resta, di confrontarsi con la Storia; non tutti ne sono usciti senza rompersi qualche ossicino. O si è immensi, ci si chiama Hendrix e si riesce a dare versioni che vanno galassie oltre l’originale, o si è dei geni e si crea su una base da cui partire per andare altrove…oppure si conta sulla propria Arte e ci si muove con rispetto.

Io mi permetterei di indicare due esempi per me inevitabili di gruppi che hanno un approccio alla musica altrui che è un misto di estremo amore, o rispetto, e di Grande Arte : io mi sbilancio e affermo che non ho ancora trovato esecutori migliori dei Gov’t Mule e dei Phish quando decidono di suonare la grande musica. Se aveste dubbi in merito, andate pure sul Tube e fatevi un giro di alcuni giorni per vedere e ascoltare di cosa siano in grado costoro. Poi fate tanto di cappello.

Slash ha la sua arte e le sue passioni che – evidentemente e non potrebbe essere altrimenti da buon hard rocker non metallaro nell’attuale senso del termine che per me ha oggi dello spregiativo tanto oltre si è andati con tempi e voci e grancasse – ama e ricorda e apprezza ancora il caro vecchio blues elettrico da cui tutto deriva.

Ricordo che nel corso di una intervista di un soggetto che amo, il tipo, parlando di serate non proprio in tono e di elementi del gruppo che certe volte non sono in sintonia, disse : “ When in doubt , play the blues”. E questa deve essere stata la stella cometa del nostro Slash dato che il disco consiste di undici classici e di un solo brano a sua firma.

C’è tutto in Orgy of the Damned : Robert Johnson, Willie Dixon, Hoyt Axton, Booker T. Jones, Norman Whitfield, Chester Burnett, Aaron Walker… ci sono undici brani che le nostre stelle dei sessanta/settanta hanno saccheggiato nei loro inizi e che qui vengono reinterpretati insieme ad amici e compagni di merende che da parte loro non hanno mai smesso, anch’essi, di rendere omaggio alle radici.

E’ cosi che abbiamo tutti insieme appassionatamente Chris Robinson, Billy Gibbons, Chris Stapleton, Paul Rodgers, Brian Johnson e Steven Tyler, Beth Hart e Gary Clark Jr. , Iggy Pop… e il risultato è … divertente, certamente e non potrebbe essere altrimenti con queste premesse.

C’è un “però” che vorrei permettermi di rimarcare.

Ricordate il Marchese del Grillo quando decide di non pagare Aronne Piperno per i mobili che gli sono stati costruiti ? Ecco… “belli i pezzi, belli gli ospiti, bella la selezione, belle le esecuzioni… mo’ te ne puoi pure anna’ “. Perché tutto è bello ma se solo comparato agli originali suona troppo pulito, troppo attuale, troppe ben prodotto… beh, direte voi : è musica del terzo millennio, siamo nel 2024, mica nel 1900 con Robert Johnson dopo l’incontro con Satana…

Ed il problema sta tutto lì : per suonare il blues ci vuole un animo tormentato, ci vuole la fame, ci vuole l’anima che gronda un passato ruvido, ci vogliono pochi soldi in tasca. Il disco è bello, interessante, più che divertente… ma non sento l’anima dietro a una produzione a tratti troppo pulita. Sempre per dare una citazione importante… “suoni bene per essere una senza problemi”, dice Bleedin Gums Murphy a Lisa Simpson… e questi, di problemi, tranne la salute e l’età, ne hanno davvero pochi.

Voglio salvare tre pezzi che mi hanno convinto di più, anzi quattro, e perché alla voce c’è davvero qualcuno che il blues lo ha inzuppato ben bene prima di fare i soldini… Born under a bad sign perché c’è Paul Rodgers, Killing Floor perché c’è Brian Johnson mai così bluesy, Stormy Monday perché c’è Beth Hart, forse la migliore interprete femminile di blues elettrico al momento, per me ovviamente, e infine Hoochie Coochie Man perché c’è Billy Gibbons che mangia pane e blues a colazione tutte le mattine.

Se vi consiglio di comprarvelo ? Sì. Ma se vi volete bene, andate al vostro pc e fatevi una raccolta speculare con grandi versioni di quegli stessi classici; gli esecutori sceglieteveli voi se non gli originali, quelli che a suo tempo ebbero… maggior rispetto.

E poi alzate il volume e divertitevi, ché il rock and roll serve esattamente a quello.